Considerado o teatro mais antigo da América do Sul, a Casa da Ópera de Vila Rica, sua antiga denominação, foi construída pelo coronel João de Souza Lisboa, dentro da tradição arquitetônica luso-brasileira. Sua localização, no Largo do Carmo, não lhe dá nenhum destaque entre o casario vizinho. 
Edifício de fachada singela, lembra a austeridade da arquitetura civil da época. O interior da edificação é pequeno e era formado por quatro ordens de camarotes, encerrados por balaustradas de madeira recortada. A sala de espetáculos, originalmente, era iluminada por velas entre os camarotes.
Ao longo de sua história, sofreu inúmeras reformas, sendo a mais significativa em 1882, quando a estrutura das quatro ordens de camarotes foi alterada, adquirindo a forma de ferradura e recebendo piso em declive. As modificações visaram adaptá-lo ás exigências de conforto do século XIX introduzindo características do ecletismo.

In: http://www.ctac.gov.br/tdb/portugues/teatro_ouropreto1.asp

A publicação de Theatros do Brasil/Theatres of Brazil no site do Centro Técnico de Artes Cênicas honra compromissos assumidos pela Funarte com a Mercedes-Benz do Brasil S.A. e com o Programa de Participação 2000/2001 da UNESCO, contribuindo para a repercussão desse trabalho no Brasil e no exterior.

 autor: Doris Rollemberg